*Атос подхватил маркизу и испуганно посмотрел на нее*
- Аделин, что с Вами?!

*От запаха ее духов у Атоса самого слегка затуманилось сознание*
- Вы сможете идти? Здесь есть какая-то гостиница, на вид она не вполне респектабельна, но если мы будем искать другую, я всерьез начну опасаться за Ваше здоровье...

*От Атоса сложно было что-либо скрыть*
- Что ж... Доверьтесь мне, сударыня.
*Без дальнейших рассуждений мушкетер подхватил ее на руки и внес в гостиницу. К ним тут же кинулся плюгавенький старичок, по-видимому, хозяин, с эмоциональными восклицаниями*
- Нам немедленно нужна самая лучшая комната, горячая еда, чистая постель и грелка. Графиня очень устала в дороге, она не может идти.
*Атос намеренно назвал де Вержи графиней, кто знает, есть ли за ними погоня. А другого титула ему просто не пришло в голову... Старичок тут же засуетился, молодых людей (Атос все это время держал Аделин на руках, не обращая на ее возражения ни малейшего внимания) проводили две служанки. Комната на первом этаже оказалась на удивление чистой и опрятной, хоть и бедной. Мушкетер осторожно опустил маркизу на единственную кровать и в изнеможении сел на стул рядом*

*Буквально через пять минут те же служанки принесли поднос с едой и грелку. Атос тихо попросил одну из женщин помочь маркизе раздеться*
- Я поем в общем зале. Отдыхайте, сударыня, и ни о чем не беспокойтесь.

*Атос занял столик в самом углу, но так, чтобы видно было входную дверь. [Я становлюсь подозрительным... Впрочем, сейчас это только хорошо.] Поев, он выпил немного вина, чтобы согреться и прийти в себя. Мушкетеру невыносимо хотелось спать, но он не мог себе позволить ни занять другую комнату, ни потревожить маркизу своим присутствием. Промучавшись с четверть часа, он все же решился, вернулся в комнату и, убедившись, что маркиза крепко спит, устроился в потрепанном кресле, укрывшись собственным плащом, и сразу же уснул*

*Мушкетер спал беспокойно, то и дело просыпаясь и тревожно оглядывая комнату. Лишь убедившись, что все в порядке, он снова засыпал. Прошло около трех часов, когда он сквозь чуткий сон услышал голос Аделин*
- Да? Я здесь... Вам лучше?

*Атос потянулся, скидывая плащ*
- Благодарю, все в полном порядке. Вам хватит пятнадцати минут, чтобы собраться? Я позову служанку. Нам нужно выехать как можно скорее... Правда, снова придется ехать в ночь, но это отчасти и хорошо.
*Вставая, мушкетер почувствовал, что от беспокойного сна у него заболела голова, но постарался не обращать на это внимания*

*Атос ждал возле двери, раздумывая, как быть дальше. Через десять минут Аделин вышла к нему. Он улыбнулся*
- Вы прекрасны, Аделин...
[Не сейчас...]
- Нам нужно торопиться. Если есть погоня, они будут быстрее нас, ведь мы на карете... Идемте.
*С этими словами Атос, взяв маркизу под руку, направился к выходу из гостиницы, по дороге заплатив хозяину*

*Выходя из гостиницы, Атос по-прежнему держал маркизу под руку. Однако на крыльце они едва не столкнулись с тремя молодыми людьми в формах гвардейцев кардинала*
- Молодые люди...
*вежливо заговорил Атос, понимая, что ссоры им сейчас ни к чему*
- ...пропустите нас, мы очень спешим.
*Гвардейцы, замолчав, одновременно посмотрели на мушкетера и его спутницу. Один из них отпустил едкий комментарий по поводу маркизы, заставивший Атоса побледнеть. Аделин крепче стиснула его руку, и он, сдержавшись, повторил:*
- Будьте так любезны продолжить ваш разговор без нашего в нем участия. Мы действительно спешим.
*Внезапно один из гвардейцев вскричал, что узнал Атоса: это он в той памятной стычке на улице Феру смертельно ранил его лучшего друга. Двое остальных негодующе зашумели. Атосу стало ясно, что миром дело не кончится. Выпустив руку маркизы, он тихо проговорил:*
- Вернитесь внутрь.
*Гвардейцы, очевидно, были весьма навеселе, поскольку тот, который узнал мушкетера, разразился бранью, какую обычно не позволяли себе дворяне*
- Сударь, следите за своим языком, если Вы не заметили, здесь дама!
*Атос начал закипать, рука сама собой потянулась к шпаге. Гвардейцев долго уговаривать не требовалось: все трое вмиг обнажили шпаги. Чертыхнувшись, Атос скинул плащ и ринулся в бой. Гостиница казалась необитаемой, даже кучер, возившийся во дворе с лошадьми, как сквозь землю провалился, помощи ждать было неоткуда. Похоже, самый шумный гвардеец был и самым пьяным: Атос с первого же выпада ранил его в бедро и тот, упав, уже не смог подняться. Остальные двое были трезвее и опытнее невезучего товарища и изрядно теснили мушкетера. Защищаясь от шпаги одного, Атос не успел среагировать, и шпага второго задела его плечо... Вынужденно отступив на пару шагов, Атос следующим же выпадом уложил того. Последний гвардеец, не на шутку струсив, стал отступать и через некоторое время сам бросил шпагу, признавая себя побежденным. Бледный Атос прислонился к стене, вкладывая шпагу в ножны. Перепуганный насмерть гвардеец тем временем затаскивал внутрь своих пострадавших товарищей*

*Атос поднял глаза на маркизу и увидел, что она готова разрыдаться*
- Ну что Вы, в самом деле... Перестаньте, это простая царапина. Им сейчас хуже.
*Мушкетер попытался пошутить*
- Идемте, Аделин, нам нужно скорее уехать отсюда.

- Аделин, перестаньте. Нам нужно спешить и я не оставлю здесь свою лошадь.
*Бледный, но улыбающийся Атос помог ей сесть в карету, нашел на заднем дворе трясущегося от страха кучера [И зачем он только с нами поехал?!], и молодые люди снова двинулись в путь*
-----------------------Кревкер